英國衛生部長漢考克（Matt Hancock）10日上午發表聲明稱新型冠狀病毒對公共衛生構成“嚴重和緊迫”（serious and imminent）的威脅后，英國港口協會呼吁向英國地方當局官員提供更多資金和支持，以做好邊境防護。

在英國，港口衛生當局負責制定海港和機場的衛生控制措施，其任務是在避免給全球貿易造成不必要干擾的情況下，防止通過航運活動傳入危險的流行病。

英國港口協會（British Ports Association）首席執行官理查德·巴蘭坦（Richard Ballantyne）評論說：作為一個島國，港口板塊致力于維持供應鏈的暢通，但是我們也必須平衡這一點，保護我們的邊境、海事工人和普通民眾免受新型冠狀病毒的感染。盡管感染風險仍然很低，但地方政府需要更多的公眾支持來制定應急計劃，以防事態升級。

英國港口協會首席執行官理查德·巴蘭坦（Richard Ballantyne）

由地方當局管理的港口衛生當局在確保新型冠狀病毒不會通過港口和機場進一步傳播到英國方面發揮著至關重要的作用。盡管政府計劃為英國海事部門提供官方指導，但港口仍在與其相關的公共衛生和港口衛生機構保持聯絡。

在處理乘客和亞洲交通的港口中，展示了解釋新型冠狀病毒癥狀的海報，并且正在為登上從中國來船只的海上引航員采取一些安全和衛生預防措施。Ballantyne繼續說：該地區海事部門的風險仍然很低，衛生專家每天都在加深對病毒的了解。從中國啟航通常需要30到40天到英國，因此任何感染了病毒的船員都會出現癥狀。如果出現任何此類情況，船舶必須通知港口，港口可以看到船舶最近10次評估風險的電話。如果病毒像預測的那樣傳播到歐洲，當地港口衛生當局將需要管理短途航班和航行帶來的風險。英國一些港口衛生部門加強了篩查措施，如要求曾掛靠中國港口的船舶進行健康申報，與船員面談，以及發布旅行建議。Ballantyne補充說：

盡管當前環境下英國港口衛生當局及其前線工作人員做得很好，但我們確實擔心，如果新型冠狀病毒傳播，有些人將沒有足夠的資源來應對新型冠狀病毒。

雖然英國新的常規環境衛生控制措施可以生效，但一旦英國結束脫歐過渡期，港口衛生官員將需要發揮更大的作用，這一點值得考慮。

正如許多人所看到的，新型冠狀病毒最初在中國湖北省發展，現已迅速傳播到世界其他地區。武漢是連接中國中部與世界其他地區的主要內河港口和航運要道。

由于來自中國船舶的航行時間為28-40天，英國衛生和社會保障部表示，如果船員感染了新型冠狀病毒，他們預計在這段時間內會出現癥狀，所以他們現在將注意力集中在航空旅行上。